Het aftellen is begonnen…
Sabai-dee Holanda! Wat is het toch heerlijk om op een eiland te zijn 
Afgelopen dinsdag vaarden we naar Koh Mak. Een piepklein eiland zo’n 2 uur varen onder Koh Chang. De bungalows, backpackers, restaurants en bars zijn hier op 2 handen te tellen. Het mooiste is hier nog wel de zee. Zulk mooi helder water hadden we nog niet eerder gezien de afgelopen maanden. En we hadden toch al wel wat mooie stranden gezien. Prachtig!
Nadat we samen met Lisette 2 leuke bungalows hadden gevonden op ‘Monkey Island’ (een heel leuk resort!!) hebben we de rest van de dag en de dag daarop op ‘t strand gelegen en gesnorkeld. De zon was er weer en daar hebben we volop van genoten!
Donderdag zijn we met ‘Koh Mak Divers’, een NL’se duikschool gaan duiken. ‘s Ochtends zijn we hun boot de ‘Thaitanic’ gestapt en we hebben daarna 2 mooie duiken gemaakt boven 2 grote koraalgebieden. Veel tropische vissen gezien, mooi gekleurd koraal en genoten van ‘t water wat zo’n 28 graden was. Daar kan de Noordzee toch niet aan tippen…
Vandaag hebben we scooters gehuurd om naar verschillende stranden te gaan en lekker rond te kunnen crossen. De afgelopen dagen zijn weer voorbij gevlogen. Op Koh Mak hebben we ook Daan & Timo leren kennen. 2 toffe jongens met wie we veel optrokken. Thnx guys!
De tassen zijn inmiddels weer ingepakt en klaar voor onze allerlaatste stop. Morgenochtend vroeg gaan we Bangkok. Voor ons is ‘t gek idee dat we volgende week weer thuis zijn. Want tja, het zit er nu écht bijna op…
Benieuwd of we hier vanavond nog een glasje oranjebitter kunnen krijgen 
. Proost!
Island life
Na de drukte & getoeter van Vietnam is ‘t heerlijk om weer op de mooie eilanden van Thailand te zijn. Dit zijn toch écht de mooiste eilanden van zuid-oost Azië.
Voordat we op Koh Chang aankwamen hadden we vrijdag een goede vlucht van Hanoi naar Bangkok. We hadden van te voren bedacht dat we maar 1 nacht in Bangkok zouden blijven, en we hadden ervoor gekozen om niet in ‘downtown’ Bangkok te slapen. We sliepen in een goed guesthouse op een goede locatie vlakbij de monorail. Ideale plek om ‘modern’ Bangkok te zien. We hebben veel gewandeld door enorme winkelstraten en torenhoge winkelcentra. ‘s Avonds hebben we gegeten bij mijn droomrestaurant, het ‘Hard Rock Café Bangkok’. Geweldig om tussen de gitaren en goudenplaten van The Beatles & The Stones te eten.
Zaterdagochtend erg vroeg wakker (05:00. Het was erg warm in Bangkok!) geworden en om 07:00 de bus naar Koh Chang gepakt. Een redelijk groot eiland vol met regenwoud en een handvol mooie stranden. We hebben een leuke bungalow bij The Sunflower, een populaire backpackers plek. Gister zijn we Lisette weer tegengekomen. Lisette zijn we sinds ‘t begin van onze reis al overal tegenkomen. Erg gezellig en gisteravond hebben we gelijk een klein dansje gedaan. Morgen (dinsdag) met z’n drieën naar Koh Mak. Een kleiner eiland een uur varen van Koh Chang. Kim en ik willen hier gaan duiken en proberen op ‘t strand te liggen. Het weer is van alles en nog wat. Van tropische regenbuien, lichte en zware bewolking tot stralende zon. Hopen dat ‘t op klaart en we onze laatste dagen lekker op ‘t strand kunnen liggen.
Kim heeft gister eitjes gezocht in de tuin en we hebben eieren op voor ontbijt . Vrolijk Pasen!
Sapa!
En ja hoor, ook de laatste trip in Vietnam zit er op. Woensdagavond zijn we in de trein gestapt richting het mooie Sapa. Sapa is een natuurgebied in het meest noordelijke stukje van Vietnam, tegen de grens van China. Hier leven, tussen de de rijstvelden, nog de oorspronkelijke bergstammen van dit gebied.
De treinrit was een grote luxe vergeleken met de nachtbussen en uitgeslapen kwamen we de volgende dag aan in Sapa. Na een ontbijtje en een douche was het tijd voor onze eerste tour. Een wandeltocht van 15 kilometer dwars door de bergen en rijstvelden, langs dorpjes en over riviertjes. Het was een mooie wandeling, waarbij we op de voet gevolgd werden door de `Black H`Moon` stam, die zeer vriendelijk begonnen met een praatje en een glimlach op hun gezicht, maar naarmate de wandeling tot een einde kwam steeds opdringeriger werden om iets van ze te kopen, want ja `Ik heb de hele tijd met je meegelopen, dus nu moet je iets van me kopen`. Pieter vond het aan het eind van de rit alleen iets minder worden, aangezien hij in een half uur lopen zeker 5 keer onderuit is gegaan in de modder. Dit kwam door zijn schoenen…
De volgende dag stond tour nummer twee op het programma. Deze keer begonnen we bergafwaards, dus dat was lekker makkelijk. We zijn door dorpjes van de stammen gelopen en zagen de meest bizarre dingen. De mensen hier zijn arm en leven over het algemeen van wat ze zelf verbouwen en wat er daar rondloopt. Zo hing er op het moment dat wij voorbij liepen een hond aan het spit. Niet heel prettig om te zien kan ik je zeggen. Ook zie je kleine vieze kinderen met niet meer dan een t-shirt aan rond kruipen en lopen over de grond, of zittend tegen een huis aan te bedelen. Het is hier heel normaal. Gelukkig was de omgeving erg mooi en hebben we hier wel van kunnen genieten. Na een klim omhoog en kwamen we 12 kilometer verder bij het busje aan die ons weer terug bracht naar het hotel.
`s Avonds werden we weer naar het station gebracht en namen we de nachttrein terug naar Hanoi.
Morgenochtend moeten we vroeg op, want dan vliegen we weer naar Bangkok. Hier blijven we één nacht en gaan zaterdag door naar Koh Chang, een eiland op 5 uur rijden van Bangkok. Hier gaan we de laatste week nog even lekker genieten!
Een serie foto’s uit Sapa is op Flickr te vinden
Halong Bay
Onze laatste dagen Vietnam hebben we volgepland met 2 trips. Dus na 1 dag Hanoi vertrokken we voor 3 dagen naar Halong Bay.
Halong Bay is een rotsachtig natuurgebied in noord-oost Vietnam en bestaat uit meer dan 2000 grote & kleine eilanden.
Na aankomst in de haven en ontvangst op de boot werden we gelijk verrast. Het was ons al opgevallen dat we op een enorm mooi Vietnamees cruise schip zaten en deze was toch echt anders dan we hadden geboekt. Na een onderonsje met de gids werd duidelijk dat er een stel had afgezegd en wij hun plekken hadden gekregen. Relaxed! We kregen een heerlijke lunch, vaarden langs allerlei eilanden, zagen immense grotten, zijn wezen kayaken, en weer een heerlijk diner en sloten de avond op z’n Vietnamees af met karaoke. Dat moet je hebben gedaan als je in Azie bent! Persoonlijk hoogtepunt was toen Kim en ik ‘Nobody’s Wife’ van Anouk inzetten. Ja, die hebben ze hier. Hadden wij ook niet verwacht trouwens.
Na lekker geslapen te hebben op de boot hebben we zaterdag veel gevaren, een paar mooie stranden bezocht en rondgefietst op één van de grotere eilanden. Bij de 1e beklimming riep een Fransman gelijk ‘Rabobank versus Francaise d’Jeune’. ‘Kom maar op’, dacht ik. De winnaar bovenop de top mag duidelijk zijn . Aansluitend vaarden we naar onze slaapplek toe. Een piepkleine baai met een paar bamboe bungalows. ‘s avonds werd het geheel compleet gemaakt met een bbq op ‘t strand. ‘Slapen-in-een-bungalow-op-een-verlaten-strand’ kunnen we nu afvinken van ons dromen lijstje!
Zondag zijn we terug gevaren naar de haven en zijn we inmiddels weer terug in Hanoi. Onze laatste week in Vietnam is ingegaan en we sluiten ‘m mooi af. Morgenavond stappen we op de nachttrein naar Sapa. Dat belooft wat!
Foto’s uit Halong Bay zijn te vinden op Flickr
Life in Hanoi
Vanochtend zijn we in Hanoi aangekomen. Onze laatste stop in Vietnam. De komende dagen gaan we 2 mooie trips maken hier in de omgeving.
Hanoi wordt ook wel de drukste stad van Vietnam genoemd. Om jullie een beeld te geven van hoe dat eruit ziet, zie onderstaand YouTube filmpje.
We hebben net ook nieuwe foto’s van Hoi An, Hue & Hanoi geupload naar Flickr
Hoi An, lovin’ it
Hoi An zit erop. Weer een stad minder op onze lijst. Morgen (dinsdag) gaan we de laatste 3 weken in. Het is soms niet voor te stellen dat we al zo’n 3,5 maand van huis zijn. Voor ons raast de tijd écht voorbij.
De nachtbus van Nha Trang naar Hoi An was er zo 1 van ‘klats-boem-bang, tuuut-tuuut, hobbel hobbel, piepende remmen en weinig slaap’. Daarentegen waren we keurig om 07:15 ‘s ochtends in Hoi An. Na een prima kamer te hebben gevonden en ontbijt te hebben gescoord, liepen we het oude centrum van Hoi An in. Dit gedeelte is Unesco wereld-erfgoed en het is duidelijk waarom. Het is er prachtig! Mooie geel gekleurde huisjes behangen met gekleurde lantaarns, smalle straten, mooie boulevard, sfeervolle koffiebars & restaurants, geen auto’s & scooters, en veel, héél véél kleermakers.
Onze 5 dagen in Hoi An waren veel van hetzelfde; ontbijten, fietsen huren, koffie drinken bij Tam-Tam Café, baguette met blauwe kaas halen voor op ‘t strand, kleding passen, 5km fietsen langs rijstvelden en ander moois naar ‘t strand, in de zon liggen, drankje doen en ‘s avonds lekker eten aan de boulevard. Kortom, we hebben ons goed vermaakt!
Kim heeft wat leuke nieuwe kleding gekocht en na 5 dagen stond de teller op 2 jurkjes en 3 topjes.
Hoi An is voor ons misschien wel de leukste stad tot nu toe geweest, maar dat kunnen we over 3 weken pas zeker zeggen. Vanochtend zijn we op de bus gestapt naar Hue. Een historische stad op onze route naar het noorden van Vietnam.
Schitterend Hoi An
De eerste foto’s uit het schitterende Hoi An zijn op Flickr te zien
Na regen komt zonneschijn!
Na de kou van de bergen te hebben ontvlucht, zijn we in Nha Trang aangekomen waar het weer niet veel beter is. Want wat beter is weet ik niet; koud met af en toe zon of warm met af en toe regen… Daarom moesten we ons de komende dagen maar op een andere manier vermaken, want het strand zat er niet in.
Dus hebben we de dagen van bewolking en motregen vermaakt met het lezen van boeken, massages, spelletjes spelen, naar een spa gaan met modderbad en andere lekkere warme baden en verder lekker eten en fruitshakes drinken.
En jahoor, naar twee dagen zware bewolking was daar eindelijk de ZON! En daar hebben we dus maar gelijk drie dagen van genoten. Twee dagen hebben we lekker op het mooie strand bij een beachbar liggen bakken. De andere dag hadden we een boottrip geboekt. Dat wil zeggen, een boot vol backpackers, muziek, snorkelen (zonder iets te kunnen zien), heerlijke lunch, zon, karoake, Vietnamese ‘boyband’, drijvende bar in het water en lekker zwemmen in de koude zee. Leuk dagje gehad!
Vietnam bevalt ons tot nu toe erg goed. Het is een mooi land met vriendelijke mensen, lekker eten en het is leuk dat elke plaats die je bezoekt weer anders is. De standaard is hier ook wat hoger, vooral wat guesthouses betreft. Grote kamers, overal warm water, eigen badkamer en handdoeken. Een ware luxe voor de backpackers!
Vanavond vertrekken we per nachtbus naar Hoi An, wat volgens de boeken en verhalen een plek is die je niet mag missen!
Vanaf vandaag nog precies 4 weken te gaan! Jaja, de tijd gaat snel. We gaan dus nog even volop genieten!
Er staan trouwens ook weer wat nieuwe foto’s op Flickr
Goodmoooooorning Vietnam!
De dagen in Mui Ne zijn heel rap gegaan. Via Facebook kwamen we erachter dat Ellen & Lisette, 2 NL’se meiden die we kenden vanuit Thailand en Laos, ook in Mui Ne waren. Lang leve de sociale media! Vrijdagavond hebben we lekker gegeten en daarna de avond dansend afgesloten samen met Ellen & Lisette. De volgende dag zijn we weg gegaan bij het Mui Ne Backpackers Resort en de buren van Ellen & Lisette geworden bij het Chez Dieu Guesthouse. Zaterdag hebben we bij ‘t strand gelegen en een beetje uitgerust van vrijdagavond . Zondag (Kim der verjaardag) hebben we met z’n 4tjes een lekker taartje op en zijn we ‘s middags met een jeep een tour gaan maken langs alle sights in Mui Ne. De witte zandduinen waren daarvan het hoogtepunt. Prachtig om over zo’n mooie zandvlakte te lopen en glijden (zie de foto’s op Flickr). ‘s Avonds lekker zitten eten en daarna aan de cocktails! Natuurlijk werd ook deze avond weer afgesloten met een dansje en hebben we ons per scootertaxi rond laten brengen langs alle beachbars. Een erg geslaagde avond en verjaardag. Nog bedankt voor alle berichtjes vanuit Nederland. Erg leuk!
Maandag scheen de zon volop en hebben wel lekker op ‘t strand liggen bakken. ‘s Middags heeft Kim nog genoten van de manicure die ze van de meiden voor haar verjaardag had gehad.
Dinsdag was ‘t tijd om te vertrekken en afscheid te nemen van Ellen & Lisette, wat toch wel gek is na een paar gezellige dagen. We zijn we op de bus naar Da Lat gestapt. Een stad middenin de bergen van Vietnam. Door de ligging en ‘t hoogteniveau is dit dé plek in Vietnam om bloemen te telen, groente & fruit te oogsten en koffie & thee te verbouwen. De temperatuur ligt hier rond de 20 graden. De Vietnamezen komen dan ook om van de kou en lopen met jassen, wanten, sjaals en mutsen op!? Ze zijn ook niks gewend hier . Vandaag (woensdag) hebben we een mooie tour gemaakt rondom Da Lat. Bloemen plantages, watervallen, Pagoda’s (Vietnameze tempels), historische gebouwen, fruit en veel koffie plantages gezien.
Morgen vertrekken we hier weer en gaan we terug naar de kust. Op naar het strand van Nha Trang!
Tuut tuuuuuut!
En ja hoor, we zijn alweer in Vietnam aangekomen. Alweer ons laatste land dat we gaan bezoeken.
Maar eerst nog even Phnom Penh. We vonden Phnom Penh niet een hele leuke stad. Het gedeelte waar wij zaten was wel mooi met de boulevard en veel groen, maar verder zag en hoorde je alleen maar langsscheurende scooters en tuk-tuks. Prima dus voor 3 nachten, maar langer hoefde van ons niet. De S-21 gevangenis, was interessant en erg indrukwekkend. Het was nog in de staat zoals het vroeger was, met alle kleine gevangenishokjes van nog geen twee vierkante meter. Overal hingen foto’s van de gevangenen, zowel levend als dood. Brrr.. De Killingfields waren ook interessant al hadden wij er meer van verwacht.
Vanuit Phnom Penh zijn we dus Vietnam ingereden. Op de grens ging alles erg gemakkelijk, dus na 6 uurtjes stonden we in Ho Chi Minh City. De stad van toeterende scooters, vele restaurantjes en het oorlogsmuseum. We hier sliepen in Kim’s place, is dat niet leuk?!
Gister zijn we lekker door de stad gaan lopen en hebben we het een en ander aan sightseeing gedaan. Het oorlogsmuseum was daarvan toch echt wel het meest indrukwekkend. Het is echt vreselijk wat je daar allemaal te zien krijgt. Je kunt veel zien van tijdens de oorlog, maar ook van wat de oorlog heeft aangericht. Door de chemicaliën die de Vietnamezen tijdens de oorlog hebben binnen gekregen, hebben de kinderen die ze daarna hebben gekregen de meest gruwelijke misvormingen. Echt vreselijk om te zien. Na het museum zijn we daarom snel een shoppingmall ingedoken om het een beetje te vergeten.
‘s Avonds op het moment dat we net buiten liepen om een hapje te gaan eten kregen we nog een gigantische regenbui op ons dak. In een half uur stonden de straten helemaal blank met een laag water van wel 15 cm.
Vanochtend zijn we aangekomen in Mui Ne. Een badplaats die bekend staat om zijn mooie witte zandduinen. Hier gaan we ons de komende dagen vertoeven!
Fijn dat in Nederland de lente nu is doorgebroken. Dan kunnen jullie eindelijk ook lekker van het zonnetje genieten!
